سخن مترجم انگليسى در دنياى اسلام كلمه « حديث » معمولًا به سخنان يا رواياتى كه از پيامبر رسيده ، گفته مىشود و مسلمانان از اين سخنان ، پس از قرآن به عنوان مهم‌ترين منبع در تعليمات اسلامى استفاده مىكنند . « 1 » كارهاى بسيارى بر روى نقش متون و ادبيات حديث در اسلام ، به زبان‌هاى غربى نوشته شده و ترجمه آثارى مهم نيز در اين رابطه صورت گرفته است . اما تقريباً همه تحقيقات غربى به ديدگاه‌ها ، منابع و مجموعه‌هاى سُنّىها محدود بوده است . و در عمل هيچ كس توجه جدى به تفاوت بين متون احاديث شيعيان و منابعى كه از آن‌ها احاديث شيعه استفاده مىشود ، نداشته است . تفاوت اساسى كه بين احاديث تشيع و تسنن وجود دارد ، اين است كه در مذهب تشيع روايات تنها به پيامبر محدود نمىشود ، بلكه احاديث ائمه ( امامان شيعه ) را نيز در بر مىگيرد . نكته مهم و اساسى كه بايد به آن اشاره كرد اين است كه اين امر حتى در منابع معتبر جديدى مثل دائرة المعارف اسلام نيز مورد توجه قرار نگرفته است . در اين جا

--> ( 1 ) . به موضوع احاديث پيامبر به طور كلى مقاله ( حديث ) را در دائرة المعارف اسلام ( ويرايش جديد ) كه‌كتاب‌شناسى هم در ضميمه دارد . رجوع شود . ( ج 3 ، ص 8 - 23 ) . .